进退两难
jìn tuì liǎng nán
📖 基本释义
拼音: jìn tuì liǎng nán
释义: 前进和后退都感到困难。形容处境困难，不知该怎么办才好。
📜 出处
元·郑德辉《周公摄政》第一折：“娘娘道不放微臣进宫闱，进退两难为。”（郑德辉即郑光祖，“元曲四大家”之一，《周公摄政》敷演西周初年周公旦辅佐成王的故事，剧中写周公被王后阻于宫闱之外、不能面见成王，前进不得后退亦难。明·罗贯中《三国演义》第六十三回孔明曰“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去”亦可参。注：非出自《战国策·燕策二》，该书有“前不能进后不能退莫所适处”句但“进退两难”四字成语定型于元杂剧）
📖 典故故事
战国时期，燕国太子丹在秦国做人质，因受欺辱想要逃回燕国。但他知道回去后会因擅离职守被杀，留在秦国又随时可能被处死。他向燕王喜的谋士郭隗求救。郭隗分析了局势，指出太子丹现在就像陷入泥潭，前进后退都困难，必须想出万全之策才能脱身。最终，太子丹在荆轲等人的帮助下，历经波折才得以返回燕国。
🔄 近义反义
近义词: 骑虎难下、进退维谷、左右为难
反义词: 进退自如、游刃有余、得心应手
📝 用法
主谓式；作谓语、定语、状语；含贬义
✏️ 例句
📖 深度解析
周公辅政的剧情：元杂剧里的一句「进退两难为」
「进退两难」出自元·郑德辉《周公摄政》第一折。原文写道：「娘娘道不放微臣进宫闱，进退两难为。」郑德辉（郑光祖）是「元曲四大家」之一（关汉卿、白朴、马致远、郑光祖），《周公摄政》敷演的是西周初年周公旦辅佐成王的故事——周武王崩，成王幼弱，周公摄政，流言四起，周公处境微妙。剧中「娘娘道不放微臣进宫闱」一句，写的是周公被王后（娘娘）阻于宫闱之外、不能面见成王，前进不得、后退亦难——「进退两难为」便是他这一刻处境的写照。一个诞生于元杂剧舞台的成语，带着戏曲特有的戏剧张力：困境不再是抽象的「处境艰难」，而是具象成「立于宫门之外、前进不得后退不能」的一刻。
从构词看，「进退两难」是「进退」与「两难」的凝练组合。「进退」本指前进与后退两个方向的行动，引申为一切「行止去就」的抉择；「两难」指「两处皆难」——前进有前进的难，后退有后退的难。合起来即「前进与后退都困难」，形容处境艰难、不知如何是好。这个成语之所以生命力强，在于它极精准地描绘了一种人类共通的困境体验：不是「无路可走」（那是「走投无路」），而是「有路却都难走」——面前摆着两个选项，但每个选项都伴着可见的代价与损失，选A有A的难，选B有B的险，于是「进也难、退也难」。这种「双向皆有代价」的困境，比「无路」更折磨人，因为它把人钉在「必须抉择却难以抉择」的张力里。
「进退两难」与「进退维谷」「骑虎难下」「左右为难」：困境的四种形态
「进退两难」「进退维谷」「骑虎难下」「左右为难」是近义，都形容处境艰难，但各有侧重。「进退两难」侧重「两个方向皆困难」——直陈「进难退亦难」，最为朴素直白；「进退维谷」是《诗经》源头的雅化表达，「维」是语气助词、「谷」比喻困境，意为「进退皆陷困境」，语体更书面、更典雅；「骑虎难下」侧重「已上马却下不来」——强调「既已行动、难以收场」的被动，是「进退两难」里「骑虎」的那一特殊形态（已开弓却难收手）；「左右为难」则从「方向」入手——「左右」指两边，「为难」指都不好办，与「进退两难」近，但「左右」更侧重「在两个对立选项间的取舍为难」（如「帮这边得罪那边」）。
辨清这层，使用便更贴切。若困境核心在「行动去就」（继续推进还是撤回），用「进退两难」最相宜——如「项目投入过半、市场却转向，进退两难」；若语境偏雅、或想凸显困境的深沉，用「进退维谷」更佳——如「身处历史转折的进退维谷」；若强调「已经上路、骑虎难下」的被动，用「骑虎难下」最准——如「投资打了水漂、撤资又舍不得，骑虎难下」；若是「两边都得罪、里外不是人」的为难，用「左右为难」最贴——如「夹在婆媳之间，左右为难」。明·罗贯中《三国演义》第六十三回写孔明曰：「既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去」——可见此语在明清已成习用，且专用于「行动去就」的困境。
现代启示：两难的本质与「第三选择」的可能
「进退两难」在今天几乎是现代人的日常体验——职业选择、感情抉择、商业决策、医疗方案，处处有两难。但值得深思的是，「进退两难」之所以折磨，根源往往不在「选项本身」，而在「代价的可比性」——前进的代价与后退的代价分不出高下，所以难决。换言之，真正的两难不是「好与坏」的选择（那只需选好弃坏），而是「坏与坏」的选择——必须接受某种损失，只是不知该接受哪一种。这种「损失不可避免的困境」，才是「进退两难」最磨人之处。
但两难未必只有「二选一」的解法。经验表明，许多看似「非A即B」的两难，往往藏着「第三选择」的可能——比如把对立的选项重新拆解、把单维度的取舍升维到多维度、把「即时抉择」转化为「分阶段试探」。古人讲「山重水复疑无路，柳暗花明又一村」——很多两难在原维度里无解，升一个维度便豁然开朗。当然，并非所有两难都能找到第三选择——有些两难就是「必须接受某种损失」的真实困境，此时「进退两难」的智慧不在于逃避损失，而在于「明知两难仍要抉择」的勇气与担当。重读郑德辉这一笔——周公立于宫闱之外的「进退两难为」，最终他以「不避流言、坚持辅政」化解了困境——这或许才是「进退两难」最值得学的一层：两难面前，重要的不是找到「无损的选项」（那往往不存在），而是认清本心后敢于承担代价。这才是穿越两难的真勇气。